急性喉头水肿是喉部黏膜下组织发生的急性炎症，会导致喉部迅速肿胀，严重时可在数分钟内引起呼吸困难甚至窒息。一般起病比较急，通常在数小时内就可能出现明显症状。
病因是什么
感染因素： 最常见的是细菌或病毒感染喉部，比如A组乙型溶血性链球菌感染，或者流感病毒、麻疹病毒等感染喉部组织，引发黏膜充血、水肿。过敏因素： 接触了过敏原，像食物（如花生、海鲜等）、药物（如青霉素等）、吸入性过敏原（花粉、尘螨等），会引起喉部的变态反应，导致喉头水肿。例如对某种药物过敏的人，在使用后短时间内就可能出现喉部肿胀。外伤因素： 喉部受到外伤，如物理性的挫伤、化学性的烧伤等，会直接损伤喉部组织，引发水肿。比如颈部被撞击后，喉部组织受损，容易出现水肿情况。
有哪些症状表现
呼吸困难： 这是急性喉头水肿最典型的症状之一，患者会感觉吸气费力，呼吸时可听到明显的喘鸣声，严重时呼吸频率加快，口唇、指甲会出现发绀（颜色发紫）的情况。一般在发病后数分钟到数小时内呼吸困难会逐渐加重。声音嘶哑： 喉部水肿会影响声带的正常振动，导致患者声音变得嘶哑，严重时可能完全发不出声音。喉部不适： 患者会感到喉部有堵塞感、异物感，还可能伴有疼痛，吞咽时不适感会加重。
如何紧急处理
保持呼吸道通畅： 让患者采取坐位或半卧位，尽量保持平静，避免过度紧张，因为紧张会加重呼吸困难。如果患者出现明显呼吸困难，应立即拨打急救电话。药物治疗： 可以使用糖皮质激素，如地塞米松等，能减轻喉部水肿。但药物的使用需要专业人员操作，一般在医院由医生进行静脉或肌肉注射给药。如果是过敏引起的喉头水肿，还可能使用肾上腺素等抗过敏药物，但必须由医护人员准确应用。避免刺激： 要避免让患者接触可能的过敏原或刺激性物质，保持周围环境安静、舒适，减少对喉部的刺激。
如何预防
避免接触过敏原： 如果已知对某些物质过敏，如食物、药物、花粉等，要尽量避免接触。例如明确对海鲜过敏的人，就不要食用海鲜类食物。注意喉部防护： 在进行可能会损伤喉部的活动时，要做好防护，比如进行有创伤性的喉部操作时，严格遵循操作规范，减少喉部外伤的发生。积极治疗感染： 一旦发生上呼吸道感染等疾病，要及时治疗，防止感染蔓延到喉部引发喉头水肿。如患上感冒后要积极就医，按医嘱用药控制病情。