淋巴是人体重要的免疫器官，是免疫系统的一部分。人体内大约有600-700个淋巴结，它们像蚕豆一样分布在淋巴管沿线。
淋巴的组成部分
淋巴管： 是淋巴流动的管道，就像一条条小通道，把淋巴从身体各处运回淋巴结等部位。淋巴管遍布全身，和血管有点类似，但运输的是淋巴液。淋巴结： 是淋巴系统中的重要结构，大小不一，小的像米粒，大的可能能摸到。淋巴结能过滤淋巴液，里面有淋巴细胞等免疫细胞，能识别和对抗外来的病菌等有害物质。比如当身体某个部位有炎症时，附近的淋巴结可能会肿大，因为里面的免疫细胞在和病菌战斗。
淋巴的功能
免疫防御： 当病菌等病原体侵入人体时，淋巴结里的免疫细胞会发挥作用，吞噬病原体或者产生抗体来对抗它们，从而保护身体免受感染。例如，当我们患上感冒，呼吸道有病毒入侵，颈部、腋窝等部位的淋巴结就可能参与抵御病毒的过程。物质运输： 淋巴系统帮助运输一些大分子物质等，比如脂肪的吸收和运输，肠道吸收的部分脂肪会通过淋巴系统运输到血液中。
淋巴相关的健康问题
淋巴结肿大： 很多原因会引起淋巴结肿大，感染是常见原因，像细菌、病毒感染都可能导致淋巴结反应性增生肿大。另外，一些肿瘤也可能转移到淋巴结，引起淋巴结肿大，比如乳腺癌可能转移到腋窝淋巴结，肺癌可能转移到纵隔淋巴结等。如果发现淋巴结肿大，长时间不消退或者伴有其他症状，如发热、消瘦等，就需要及时就医检查。淋巴系统疾病： 有一些原发性的淋巴系统疾病，比如淋巴瘤，这是一组起源于淋巴造血系统的恶性肿瘤。淋巴瘤会导致淋巴结进行性肿大、肝脾肿大等，还可能伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状。