左手食指肿胀疼可能由多种原因引起，以下是一些常见的情况：
1.创伤或损伤：手指受到直接的创伤、挤压或扭伤，可能导致肿胀和疼痛。这可能发生在工作、运动或日常活动中。
2.感染：手指感染，如甲沟炎、脓性指头炎等，会引起红肿、疼痛和发热。感染通常由细菌引起，可能通过刺伤、割伤或其他途径进入手指。
3.关节炎：类风湿关节炎、骨关节炎等关节炎疾病也可能影响手指关节，导致肿胀、疼痛和僵硬。这些疾病通常与免疫系统异常有关。
4.腱鞘炎：腱鞘是包裹手指肌腱的鞘状结构，腱鞘炎是腱鞘的炎症。过度使用手指、重复性动作或受伤可能导致腱鞘炎，引起手指肿胀和疼痛。
5.痛风：痛风是尿酸盐在关节和周围组织中沉积引起的疾病。手指关节是痛风常见的发作部位之一，可导致红肿、剧痛。
6.其他原因：系统性疾病如红斑狼疮、硬皮病等，或药物反应、自身免疫性疾病等也可能引起手指肿胀疼。
如果左手食指肿胀疼持续不缓解或伴有其他症状，如发红、发热、活动受限或手指变形等，应及时就医。医生会进行详细的身体检查、询问病史，并可能建议进行进一步的检查，如X光、血液检查等，以确定具体的原因并制定适当的治疗方案。
在等待就医期间，可以采取以下措施缓解疼痛和肿胀：
1.休息手指：避免过度使用手指，尽量减少手指的活动。
2.冷敷：用冰袋或冷毛巾敷在肿胀的手指上，每次15-20分钟，每天数次。冷敷可以减轻疼痛和肿胀。
3.抬高手指：将手指抬高高于心脏水平，有助于减轻肿胀。
4.使用止痛药：可以根据医生的建议使用非处方止痛药来缓解疼痛。
需要注意的是，自行诊断和治疗可能不准确，因此最好咨询专业医生的意见。医生会根据具体情况制定个性化的治疗计划，可能包括药物治疗、物理治疗、手术治疗或其他适当的措施。早期诊断和治疗可以帮助缓解症状、预防并发症，并促进手指的恢复。