甲减通常是由于体内缺乏甲状腺激素引起，甲状腺激素由甲状腺合成与分泌，其合成需要碘元素参与，碘摄入不足等可导致甲状腺激素合成障碍从而引发甲减。
一、碘摄入不足引发甲减
碘是合成甲状腺激素的重要原料，当机体长期碘摄入不足时，甲状腺无法充分合成甲状腺激素，就可能导致甲状腺功能减退。比如一些远离海洋且饮食中缺碘的地区，居民甲减患病率相对较高。
二、自身免疫因素相关甲减
自身免疫性疾病可破坏甲状腺组织，影响甲状腺激素的正常合成与分泌。像自身免疫性甲状腺炎，如桥本甲状腺炎，自身免疫系统错误地攻击甲状腺，使得甲状腺功能逐渐减退，引发甲减。
三、甲状腺手术或放射性碘治疗后甲减
部分甲状腺疾病患者接受甲状腺手术切除部分或全部甲状腺组织，或者因甲亢等疾病接受放射性碘治疗，都会导致甲状腺功能受损，甲状腺激素分泌减少，进而出现甲减。例如甲状腺癌患者术后可能需要长期服用甲状腺激素替代治疗来维持甲状腺功能。
四、垂体疾病引发甲减
垂体分泌促甲状腺激素（TSH），它能促进甲状腺合成与分泌甲状腺激素。当垂体出现病变，如垂体肿瘤、垂体缺血性坏死等，会导致TSH分泌减少，从而影响甲状腺激素的合成，引发继发性甲减。这种情况在垂体疾病患者中较为常见，需要针对垂体原发病进行相应诊治。