小孩面色发黄可能由多种原因引起。比如，新生儿生理性黄疸较为常见，通常在出生后2 - 3天出现，5 - 7天达到高峰，足月儿一般在2周内消退，早产儿可能延迟到3 - 4周消退，这是因为新生儿胆红素代谢特点导致的面色发黄。
饮食因素导致的面色发黄
营养不良性面色发黄： 如果小孩长期挑食、偏食，可能会造成营养不良，尤其是缺乏维生素B12、叶酸等，就可能出现面色发黄的情况。比如，长期只吃精细米面，而不吃富含这些营养素的肉类、绿叶蔬菜等，就容易缺乏相关营养物质影响面色。过多食用含胡萝卜素的食物： 像胡萝卜、南瓜、橘子等食物中含有较多胡萝卜素，如果小孩短期内大量食用，比如一次性吃很多胡萝卜，可能会导致血中胡萝卜素水平升高，引起面色发黄，一般以手掌、足底皮肤黄染较为明显，面部也可能发黄，但巩膜一般不黄染。
疾病因素导致的面色发黄
肝脏疾病： 例如肝炎，各种病原体感染（如病毒、细菌等）、药物损伤等都可能引发儿童肝炎，导致肝功能异常，胆红素代谢障碍，从而出现面色发黄。另外，胆道闭锁也是小儿常见的肝胆系统疾病，多在出生后2周左右出现进行性加重的黄疸，表现为面色逐渐发黄，同时伴有白陶土样大便等症状。血液系统疾病： 像地中海贫血，这是一种遗传性溶血性贫血疾病，由于珠蛋白基因缺陷导致血红蛋白合成障碍，患儿会出现面色发黄、贫血、肝脾肿大等表现。还有红细胞葡萄糖 - 6 - phosphate dehydrogenase（G - 6 - PD）缺乏症，在食用蚕豆等氧化性物质后可能诱发急性溶血，出现面色发黄、尿液呈酱油色等症状。
其他因素导致的面色发黄
遗传代谢性疾病： 比如先天性甲状腺功能减退症，患儿除了面色发黄，还可能有反应迟钝、生长发育迟缓、嗜睡、食欲差等表现，这是因为甲状腺激素合成或分泌不足，影响机体代谢导致的。环境因素： 如果小孩长期处于污染较严重的环境中，也可能对身体产生不良影响，间接导致面色发黄。不过这种情况相对较少见，但也不能忽视，比如空气中的某些有害物质可能影响肝脏等器官的正常功能，进而影响面色。