类风湿性关节炎初期的症状主要表现为对称性、多关节肿胀、疼痛、畸形，多发生在掌指关节、近端指间关节、腕、肘、肩、膝、踝、趾关节等部位。此外，还可能伴有以下症状：
1.发热：可有低热、中等度发热、高热，往往可表现为不规则的发热，同时血沉快，如系统性红斑狼疮、成人斯蒂尔病、血管炎等均可出现发热症状。
2.皮肤黏膜症状：系统性红斑狼疮、皮肌炎/多肌炎可出现皮疹、光敏感、口腔溃疡、外阴溃疡、眼部症状、网状青紫、雷诺现象等。
3.晨僵：是类风湿关节炎特有的表现，常出现在关节疼痛之前，病情严重时全身关节均可出现僵硬感。起床后经活动或温暖后晨僵症状可减轻或消失。关节僵硬开始活动时疼痛不适，关节活动增多则晨僵减轻或消失。晨僵常伴有肢端或指（趾）发冷和麻木感。
4.乏力：乏力是类风湿关节炎患者常见的症状之一，甚至可作为首发症状。
5.疲劳：疲劳是类风湿关节炎最常见的全身症状之一，严重影响患者的生活质量。
6.体重减轻：由于食欲不振、吸收不良等因素，类风湿关节炎患者可出现体重减轻。
需要注意的是，类风湿性关节炎初期的症状不具有特异性，容易被忽视或误诊。如果出现上述症状，尤其是在中年女性中，应及时就医，进行相关检查，如血沉、C反应蛋白、类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等，以明确诊断。早期诊断和治疗可以有效控制病情，减轻症状，防止关节畸形和残疾的发生。