甲状腺结节形成的原因有多种。一般来说，遗传因素可能起到一定作用，比如有家族史的人群，患甲状腺结节的风险相对较高，有研究显示约5%-10%的甲状腺结节与遗传有一定关联。
一、碘摄入异常
碘摄入过多： 长期摄入过量的碘，可能会影响甲状腺的正常功能，从而增加甲状腺结节的发生风险。例如，一些地区的饮用水中碘含量过高，长期饮用这类水的人群，甲状腺结节的患病率可能会上升。碘摄入不足： 当人体长期处于碘缺乏状态时，垂体分泌促甲状腺激素增多，刺激甲状腺增生肥大，也容易引发甲状腺结节。在一些碘缺乏地区，甲状腺结节的发病率相对较高。
二、激素水平变化
青春期： 在青春期时，人体的生长发育迅速，甲状腺激素的需求增加，甲状腺可能会出现生理性的增生，部分人可能会形成轻度的甲状腺结节，一般随着年龄增长，激素水平趋于稳定，结节可能会有所缓解，但也有部分人结节会持续存在。妊娠期： 女性在妊娠期时，体内的激素水平会发生较大变化，尤其是雌激素和人绒毛膜促性腺激素水平明显升高，这可能会刺激甲状腺组织增生，增加甲状腺结节的发生几率。而且产后甲状腺功能恢复过程中，也可能出现结节相关的变化。
三、辐射暴露
儿童期颈部辐射史： 儿童时期如果颈部受到过电离辐射，比如因某些疾病进行颈部放疗等，会显著增加甲状腺结节的发生风险。有研究表明，儿童期颈部接受过辐射的人群，甲状腺结节的患病率比没有辐射暴露的人群高出数倍。医疗检查辐射： 一些常规的医疗检查，如颈部CT等，如果辐射剂量掌握不当，也可能对甲状腺造成一定影响，虽然这种情况导致甲状腺结节的概率相对较低，但也是一个可能的因素。