上火咳嗽的症状表现多样。一般来说，上火咳嗽时可能会出现咽部干燥疼痛，有的患者咽部可能有明显的红肿，甚至能看到有黄白色的分泌物附着。同时，咳嗽的痰液通常比较黏稠，颜色偏黄，有时候还可能伴有咳痰不爽的情况。部分患者还可能伴有口干、口渴，喜欢喝冷水，同时可能会有便秘的表现，大便干结难解，排便时间间隔较长。
上火咳嗽的伴随症状表现
咽部不适方面： 上火咳嗽时咽部往往感觉干燥，紧接着可能出现疼痛，严重的情况下咽部会明显红肿，用肉眼观察能发现咽部有充血现象，有的还能看到有黄色或者白色的炎性分泌物。比如有些患者会说喉咙像冒火一样干痛。痰液情况： 咳嗽咳出的痰液质地黏稠，颜色多为黄色。而且咳痰的时候会感觉不太容易把痰咳出来，感觉痰黏附在气道上。例如有的患者描述咳出来的痰是黄黄的、黏糊糊的，很难咳干净。全身伴随症状： 部分患者可能伴有发热，体温一般在38℃左右，不过也有少数人会出现高热，体温超过38.5℃。同时可能会有烦躁不安的表现，晚上睡觉的时候可能睡不踏实，容易惊醒。
上火咳嗽的不同证型表现
实火咳嗽： 这种情况多是外感热邪或者体内阳气过盛导致。咳嗽比较剧烈，声音比较洪亮，咳出的黄痰量较多，同时可能伴有明显的口干口渴，喜欢大量喝冷水，舌质红，舌苔黄厚。比如一个人在炎热的夏天，长时间待在空调房又过度吃辛辣食物后出现咳嗽，就可能属于实火咳嗽。虚火咳嗽： 一般是由于肺阴亏虚引起。咳嗽相对来说比较轻缓，但是会持续较长时间，咳出的痰量少且质地比较黏稠，有时候痰中还会带有血丝。同时可能会有午后潮热的现象，也就是下午的时候体温会微微升高，还伴有盗汗，即夜间睡觉的时候出汗，醒来后汗就止住了，舌质红，舌苔少。
上火咳嗽在不同人群的表现差异
儿童上火咳嗽： 儿童上火咳嗽时除了有上述一般症状外，还可能表现得比较烦躁，不爱吃东西，睡觉的时候容易踢被子。而且儿童的咽部红肿可能更明显，有的甚至会影响吞咽，导致孩子不愿意进食。比如一个3岁的孩子，上火咳嗽后不想吃饭，总是哭闹，咽部红肿得比较厉害。老年人上火咳嗽： 老年人上火咳嗽往往恢复比较慢，可能会伴有气短的症状，稍微活动一下就感觉气不够用。同时，老年人的虚火咳嗽情况相对较多，会出现身体疲倦乏力，精神状态不佳，而且可能会有大便干结，但是排便的时候用力又比较困难的情况。