湿疹和皮炎在病因、症状表现和好发部位上有区别。一般来说，湿疹的病因相对复杂，可能与遗传、免疫、环境等多种因素有关；而皮炎多是由接触外界物质引起，比如接触某些化学物质、化妆品等。
病因方面
湿疹：湿疹的病因较为复杂，是多种内外因素相互作用引起的迟发型变态反应。内部因素包括遗传因素，若家族中有过敏体质者，后代患湿疹的风险可能增加；还有慢性感染病灶、内分泌及代谢改变等。外部因素有生活环境中的气候变化，如干燥、炎热等，接触某些食物如鱼虾、蛋类，吸入花粉、尘螨等过敏原都可能诱发湿疹。接触性皮炎：主要是由于接触外界物质而引发，例如接触化妆品、肥皂、某些植物、金属饰品等，这些物质作为过敏原引起皮肤的过敏反应。
症状表现方面
湿疹：湿疹表现多样，急性湿疹皮损多形性，常表现为红斑基础上的针头至粟粒大小丘疹、丘疱疹，严重时可出现小水疱，常融合成片，境界不清，瘙痒剧烈。亚急性湿疹是由急性湿疹炎症减轻后演变而来，表现为红肿及渗出减轻，有少量鳞屑。慢性湿疹则是由急性、亚急性湿疹反复发作不愈转变而来，表现为皮肤粗糙、肥厚、苔藓样变，有色素沉着或色素减退。接触性皮炎：有明确的接触史，皮损一般局限于接触部位，边界清楚。表现为红斑、丘疹、水疱，大疱破溃后可出现糜烂、渗出，去除接触物后经积极处理，一般数天至1-2周可痊愈。
好发部位方面
湿疹：湿疹可发生于身体任何部位，常见于头面、耳后、四肢远端、手足、阴囊、女阴、肛门等处，多对称分布。神经性皮炎：好发于颈部两侧、肘窝、腘窝、腰骶部、眼睑、小腿及前臂等部位，常呈对称性分布。