皮炎和湿疹在临床表现、病因以及好发部位上都有区别。皮炎一般是由明确的外部因素引发，比如接触了某种过敏原，像接触油漆后出现接触性皮炎，这种诱因比较单一，大概有30% - 50%的皮炎能找到明确的接触性诱因。而湿疹的病因相对复杂，是内部因素和外部因素共同作用的结果，内部因素可能与遗传、免疫等有关，外部因素包括环境、生活习惯等，湿疹容易反复发作。
临床表现特点
皮炎：急性皮炎往往表现为红斑、肿胀、丘疹，严重时会有水疱、大疱，边界比较清楚，是接触了特定物质后很快出现的反应。例如接触金属饰品后发生接触性皮炎，局部在接触部位迅速出现红斑，伴有瘙痒。慢性皮炎则是皮肤增厚、粗糙、苔藓样变，比如神经性皮炎，皮肤会变得粗糙，有明显的纹理。湿疹：急性湿疹多为红斑基础上的密集小丘疹、丘疱疹，严重时融合成片，有渗出倾向，边界不太清楚。亚急性湿疹是急性湿疹炎症减轻后，红肿和渗出减轻，有少量鳞屑。慢性湿疹也是皮肤增厚、浸润，有苔藓样变、色素沉着等，不过湿疹的皮疹多对称分布，形态多样。
病因方面差异
皮炎：接触性皮炎是由于皮肤接触了外源性物质，如化妆品、某些植物、化学物质等，这些物质刺激皮肤引发炎症反应。像染发时接触染发剂导致的染发皮炎，就是典型的接触性原因。职业性皮炎则与工作环境中的化学物质、物理因素等有关，比如长期接触水泥的工人容易得水泥性职业性皮炎。湿疹：内部因素中，遗传因素占一定比例，如果家族中有湿疹、哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病史，个体患湿疹的风险会增加。内分泌紊乱也可能诱发湿疹，比如女性在月经周期、孕期等内分泌变化时容易出现湿疹。外部因素中，环境温度、湿度变化，比如在湿热的环境中，容易诱发湿疹。还有生活习惯，过度清洁皮肤会破坏皮肤的屏障功能，导致湿疹发生，像有些人为了清洁过度频繁洗澡，反而引发湿疹。
好发部位情况
皮炎：接触性皮炎好发于接触部位，比如手部接触了刺激物就会在手背、手指等接触部位出现皮疹。脂溢性皮炎好发于皮脂腺丰富的部位，像头皮、面部、胸部、背部等，这些部位皮脂腺分泌旺盛，容易出现红斑、油腻性鳞屑等。湿疹：湿疹可发生于体表任何部位，急性期湿疹好发于头面、耳后、四肢远端、阴囊等部位，亚急性和慢性湿疹则可累及全身多处，而且湿疹多对称分布，比如双手湿疹往往是双手对称出现皮疹。