支气管炎通常是由多种因素引起的，比如病毒或细菌感染等。其中病毒感染较为常见，像鼻病毒、流感病毒等，约有90%的急性支气管炎是由病毒感染导致的。
感染因素：
病毒感染： 多种病毒都可引发支气管炎，常见的有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等。例如在冬季流感高发季节，感染流感病毒后就容易诱发支气管炎，出现咳嗽、咳痰等症状。细菌感染： 像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染也会导致支气管炎。当人体抵抗力下降时，这些细菌容易入侵呼吸道，引起支气管的炎症反应。比如一些年老体弱、患有慢性疾病的人群，就更易受到细菌感染而患上支气管炎。
理化因素：
冷空气刺激： 长期处于寒冷的环境中，吸入过多冷空气会刺激支气管黏膜，使支气管黏膜的防御功能降低，从而容易引发支气管炎。比如在寒冷的冬季，长时间待在户外且没有做好保暖措施，就可能诱发支气管炎。空气污染： 空气中的有害气体，如二氧化硫、二氧化氮、氯气等，以及粉尘等颗粒物，都会对支气管黏膜造成损害。长期生活在污染严重的环境中，患支气管炎的风险会明显增加。例如在一些工业污染较为严重的地区，居民患支气管炎的概率比环境好的地区要高。
过敏因素：
过敏原刺激： 接触过敏原也可能引发支气管炎，常见的过敏原包括花粉、粉尘、真菌孢子、动物毛发等。比如对花粉过敏的人，在花粉传播的季节，接触到花粉后就可能出现支气管痉挛、咳嗽等支气管炎的症状。一些有过敏体质的人，在接触到家中的宠物毛发时，也可能诱发支气管炎发作。