尿道炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有大肠杆菌等，大约50%~70%的尿道炎是由大肠杆菌导致的。
病原体感染原因
细菌感染： 最常见的是大肠埃希菌，它容易从尿道口逆行进入尿道引发感染。另外，金黄色葡萄球菌、链球菌等也可能引起尿道炎。这些细菌通常在人体免疫力下降或者局部卫生不良时，有更多机会侵入尿道。支原体、衣原体感染： 支原体中的解脲支原体、衣原体中的沙眼衣原体也是引发尿道炎的常见病原体。性行为是它们传播的主要途径，比如无保护措施的高危性行为，就会增加感染支原体、衣原体导致尿道炎的风险。
尿道局部因素影响
尿道梗阻： 比如尿道结石、尿道狭窄等情况，会导致尿液排出不畅，尿液在尿道内停留时间过长，为病原体滋生创造了有利条件，从而容易引发尿道炎。例如尿道结石患者，结石阻塞尿道后，尿液引流受阻，就更易发生尿道感染。尿道损伤： 性生活过于剧烈、外伤等原因造成尿道损伤，会使尿道黏膜防御能力下降，病原体容易趁虚而入引发炎症。比如性生活时动作粗暴导致尿道黏膜擦伤，就可能引发尿道炎。
生活习惯相关因素
个人卫生不佳： 不注意外阴部清洁，尤其是女性，阴道和尿道距离较近，若不勤换内裤、不及时清洗外阴，细菌很容易从阴道蔓延至尿道引起感染。一般建议每天用清水清洗外阴，勤换内裤。憋尿习惯： 长期憋尿会让尿液在膀胱内停留时间延长，尿液中的细菌等病原体有更多时间繁殖，然后逆行感染尿道引发尿道炎。所以建议不要长时间憋尿，有尿意时应及时排尿。