肩臂痛未必是颈椎病所致，而颈椎病却可能引发肩臂痛。对于患者存在肩膀疼痛的状况，判断是否为颈椎病主要依据是仅有单纯的肩膀疼痛，还是在肩膀疼痛同时伴有显著的颈背部疼痛。一、如果仅仅是单纯的肩膀部位疼痛，那么这种情况和颈椎病并无关联，而主要是由肩周炎、肩关节退变、骨性关节炎、肩袖损伤或者肩膀部位的软组织损伤以及骨质损伤所导致。比如肩周炎，会出现肩部的疼痛和活动受限；肩关节退变会有关节的疼痛和僵硬等表现；骨性关节炎会造成关节疼痛、肿胀等；肩袖损伤会引起肩部疼痛和活动障碍；软组织损伤会有疼痛、肿胀等症状；骨质损伤也会导致疼痛。二、如果患者肩膀疼痛的同时还伴有明显的颈背部疼痛，甚至引发胳膊、手麻的情况，那么这种情况主要是由颈椎病引起的，常见于神经根型颈椎病，该型颈椎病主要是由于颈椎间盘侧后方突出等原因，压迫神经根而导致相应症状。
总之，要准确判断肩膀疼痛是否由颈椎病引起，需综合考虑多种因素，进行详细的检查和分析。