淋巴结炎主要分为急性和慢性两种，其症状表现各有不同。一般来说，急性淋巴结炎会有较为明显的局部症状，而慢性淋巴结炎相对症状较轻且病程较长。
急性淋巴结炎的症状
局部红肿热痛： 发病部位的淋巴结会迅速肿大，伴有明显的红肿，用手触摸能感觉到发热，并且有疼痛的感觉。比如颈部的淋巴结发生急性炎症时，颈部会出现明显的红肿区域，按压有痛感。一般在感染后的1 - 2天内，这种红肿热痛的症状会比较明显。全身症状： 可能会出现发热，体温可升高至38℃ - 39℃左右，还可能伴有乏力、食欲减退等全身不适症状。如果是严重的急性淋巴结炎，全身症状会更明显，发热持续时间可能较长，精神状态也会受到影响。
慢性淋巴结炎的症状
淋巴结肿大： 淋巴结会缓慢肿大，质地较软，一般没有明显的红肿热痛表现。肿大的淋巴结可活动，与周围组织通常没有粘连。例如腹股沟部位的慢性淋巴结炎，可摸到腹股沟处有肿大的淋巴结，但局部皮肤没有明显的红肿等表现。病程特点： 病程较长，可持续数周甚至数月。在病情稳定时，淋巴结肿大可能没有明显变化，但在机体抵抗力下降时，可能会有短暂的增大、疼痛等症状加重的情况。
不同部位淋巴结炎的特殊症状
颈部淋巴结炎： 除了上述急性和慢性的一般症状外，若炎症累及咽喉部位，可能会出现咽痛、吞咽困难等症状。比如儿童患颈部急性淋巴结炎时，可能因为咽喉部也受到影响，导致吞咽口水都有疼痛感觉。腋窝淋巴结炎： 上肢有感染时引发的腋窝淋巴结炎，会出现上肢活动时腋窝疼痛加重的情况。如果是乳腺疾病引起的腋窝淋巴结炎，可能还会伴有乳房的相应症状，如乳腺疼痛、肿块等。腹股沟淋巴结炎： 下肢有感染时导致的腹股沟淋巴结炎，行走时会感觉腹股沟部位疼痛不适。如果是性传播疾病引起的腹股沟淋巴结炎，还可能有不洁性生活史等相关表现。