间接胆红素是红细胞破坏后释放出的血红蛋白代谢产生的物质，正常情况下，人体血清中间接胆红素的含量一般在1.7~10.2μmol/L之间。
间接胆红素的来源
红细胞衰老破裂：红细胞的寿命有限，正常衰老的红细胞在单核-巨噬细胞系统被破坏，释放出血红蛋白，进而代谢生成间接胆红素。血红蛋白分解过程：血红蛋白被分解为珠蛋白和血红素，血红素在单核-巨噬细胞内进一步代谢生成间接胆红素。
间接胆红素与肝脏的关系
肝脏摄取间接胆红素：血液中的间接胆红素需要运输到肝脏，被肝细胞摄取。肝细胞内有特定的载体蛋白来转运间接胆红素。肝脏对间接胆红素的转化：被肝细胞摄取的间接胆红素会与葡萄糖醛酸结合，转化为直接胆红素，然后进入胆管系统，随胆汁排出体外。如果肝脏功能出现问题，比如肝炎、肝硬化等疾病时，肝脏摄取和转化间接胆红素的能力可能会下降。
间接胆红素异常的临床意义
间接胆红素升高的情况：当红细胞破坏过多时，比如溶血性贫血，会导致间接胆红素生成过多，超过肝脏的处理能力，从而使血清中间接胆红素升高。新生儿生理性黄疸也是因为新生儿肝脏对胆红素的代谢功能尚未完善，间接胆红素会暂时性升高。间接胆红素降低的情况：临床上单纯的间接胆红素降低比较少见，一般间接胆红素的变化往往与肝脏疾病或红细胞代谢异常等相关，间接胆红素降低可能没有特定的临床意义，但如果同时伴有其他指标异常，需要结合临床综合判断。