猩红热主要是由A组乙型溶血性链球菌引起的急性呼吸道传染病。一般来说，人群普遍易感，尤其是儿童更容易患病。
病原体来源
A组乙型溶血性链球菌是引发猩红热的罪魁祸首。这种细菌常存在于患者和带菌者的鼻咽部，比如患者咳嗽、打喷嚏时，细菌会随着飞沫散布在空气中，如果健康人吸入了带有细菌的飞沫，就有可能被感染。另外，细菌也可通过皮肤伤口或产道侵入人体引发感染。
传播途径
- 空气飞沫传播：这是猩红热最主要的传播方式。当猩红热患者说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有链球菌的飞沫，周围人吸入这些飞沫后，就可能被感染。比如在学校、幼儿园等人员密集的场所，如果有一名患者，很容易在短时间内使周围同学或小朋友受到传染。一般在通风不良的拥挤房间里，这种传播风险会更高。
- 密切接触传播：与猩红热患者直接接触，比如接触患者的玩具、餐具、书籍等物品，也有可能被感染。比如家庭中如果有成员患病，与患者共用毛巾、水杯等，就有被传染的可能。另外，皮肤创伤处接触到带有链球菌的物品，也可能引发感染，不过这种情况相对少见。
易感人群特点
儿童是猩红热的高发人群，特别是5 - 15岁的儿童更容易发病。这是因为儿童的免疫系统相对尚未完全发育成熟，对A组乙型溶血性链球菌的抵抗力较弱。而且儿童在学校、幼儿园等集体环境中，相互接触频繁，增加了感染的机会。相比之下，成年人由于免疫系统相对较为完善，感染猩红热的几率相对儿童要低一些，但也不是完全不会感染，比如成年人如果密切接触了猩红热患者，也有可能被感染。