肾阴虚多是由多种因素长期作用导致，比如长期熬夜的人群中，有相当一部分可能出现肾阴虚情况。中医认为，肾阴虚主要有以下几方面原因造成。
先天禀赋不足
遗传因素影响： 如果家族中有肾阴虚的遗传倾向，那么后代出生时就可能存在肾阴相对不足的情况。比如父母一方或双方有肾阴虚相关表现，像经常腰膝酸软、头晕耳鸣等，子女遗传到相关体质的概率会相对高一些。胎儿期发育问题： 在胎儿孕育过程中，如果母体受到不良因素影响，如营养不良、患病等，可能会影响胎儿肾脏的先天发育，导致出生后肾阴储备不足，为日后出现肾阴虚埋下隐患。
久病伤肾
慢性疾病耗损： 一些慢性疾病会长期耗伤人体正气，进而影响肾脏功能。例如患有慢性肾炎的患者，疾病迁延不愈，肾脏功能受损，肾阴会逐渐被耗伤。据临床统计，部分慢性肾炎病程较长的患者中，约有30% - 40%会出现肾阴虚的证候。急性病治疗不当： 急性病如果没有得到恰当有效的治疗，也可能转变成慢性病，损伤肾脏。比如急性肾盂肾炎，若治疗不彻底，病情反复，炎症长期刺激肾脏，会影响肾脏的阴液滋养，导致肾阴虚。
房事不节
过度性生活： 性生活过于频繁会使肾中阴精过度消耗。正常的性生活本是阴阳调和之事，但如果超出身体承受范围，频繁进行，就会打破肾中阴阳平衡，导致肾阴亏虚。一般来说，青年时期身体机能较好，但如果性生活频率过高，也容易出现肾阴虚情况，有研究表明，每周性生活超过3次且持续较长时间的人群，肾阴虚发生率相对会升高。手淫过度： 频繁的手淫同样会损耗肾阴。青少年时期如果有过度手淫的不良习惯，会使肾阴不断流失，影响肾脏的正常功能，进而出现腰膝酸软、头晕耳鸣等肾阴虚的表现。
情志失调
长期情绪抑郁： 长期处于焦虑、抑郁、愤怒等不良情绪状态中，会影响肝脏的疏泄功能，而肝肾同源，肝脏功能异常会波及肾脏，导致肾阴失调。比如一些长期工作压力大、情绪压抑的上班族，长时间处于紧张焦虑的状态，容易出现肾阴虚相关症状，像失眠、多梦、五心烦热等。情志过激： 突然受到强烈的精神刺激，如大悲、大怒等，也会影响肾脏阴阳平衡。例如突然遭遇重大变故，极度悲伤，过度的情志刺激会耗伤肾阴，引发肾阴虚。