临床上通常认为肝炎、肝硬化和肝癌存在密切关联，可将其视为肝病发展的三步曲，而肝硬化处于迈向肝癌的中间阶段。以下是肝癌和肝硬化的具体区别：
一、疾病性质及进展不同
1.肝硬化主要是由于长期肝细胞受到损伤，进而引发肝纤维化以及肝质地变硬。患者病程通常较长，进展相对缓慢，治疗效果往往较好。
2.肝癌则是肝细胞发生恶性转化而形成实体瘤所导致，实体瘤会对患者产生消耗作用。其疾病发展迅速，还可能发生转移。与肝硬化相比，肝癌患者的预后更差，并且肝硬化有可能逐渐转化为肝癌。
二、症状表现有所不同
1.肝硬化代偿期可能会出现疲乏、消化不良等症状。
2.肝癌早期常常没有明显症状，一旦发现往往已处于中晚期，所以会有典型表现，多数情况也是在肝硬化基础上发生，有的则是直接由肝炎演变而来，会有肝区疼痛、消化道症状或相应并发症的出现，在临床表现上二者可能会有一定交叉。
三、影像学检查存在差异
肝癌在影像学检查中可看到大小不等的结节，而肝硬化通常没有这种情况。
总体来说，肝癌和肝硬化在疾病本质、进展情况、症状和影像学检查方面都存在不同，需要仔细进行区分和诊断。