脑瘫儿的早期症状通常在婴儿出生后数月内就能有所显现。比如，婴儿在2 - 3个月时，仍不能抬头，头控能力差；手常呈握拳状，拇指内收，主动抓握能力弱。
运动方面的早期症状
姿势异常： 脑瘫儿可能会出现异常的姿势，如仰卧位时头后仰、下肢伸直；俯卧位时头不能抬或者抬头困难。运动发育迟缓： 正常婴儿在3个月时能抬头，4 - 5个月会主动伸手触物，而脑瘫儿往往在相应月龄时达不到这些运动发育指标。例如，6个月大的脑瘫儿还不能翻身，7 - 8个月不能独坐。
肌张力异常的早期表现
肌张力增高： 患儿肢体变得僵硬，被动活动时阻力增大。像换尿布时，双腿不容易分开，伸直困难。肌张力减低： 部分脑瘫儿会出现肢体松软，感觉没有力气，不能保持正常的姿势，吃奶时吸吮无力，头很难竖稳。
反射异常的早期迹象
原始反射延迟消失： 正常婴儿出生后，握持反射在3 - 4个月消失，拥抱反射在3 - 6个月消失。如果脑瘫儿在6个月后握持反射仍存在，或者9个月后拥抱反射还未消失，就可能存在问题。姿势反射异常： 例如，正常婴儿在4 - 5个月时，会出现身体前倾时上肢外展、下肢屈曲的保护性反射，而脑瘫儿可能没有这种正常的姿势反射或者反射异常。