痛风病主要是体内尿酸代谢紊乱导致尿酸盐结晶沉积引起的。人体内尿酸有内源性和外源性来源，大约80%的尿酸是体内自身合成，20%从食物中摄取，当尿酸生成过多或排泄减少时，就会使血尿酸水平升高，进而引发痛风。比如，约有10% - 20%的高尿酸血症患者会发展为痛风。
尿酸生成过多的原因
嘌呤代谢酶缺陷： 体内某些参与嘌呤代谢的酶出现先天性缺陷，会导致尿酸生成增多。例如，磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高时，会使嘌呤合成增加，尿酸生成随之增多。饮食因素： 长期大量摄入高嘌呤食物是常见原因。像动物内脏（每100克肝、肾中嘌呤含量较高）、海鲜（如沙丁鱼、牡蛎等）、浓肉汤等，大量食用后会使体内尿酸生成显著增加。
尿酸排泄减少的原因
肾脏疾病影响： 一些肾脏疾病会干扰尿酸的排泄。比如慢性肾小球肾炎，患病时肾脏对尿酸的滤过、重吸收、分泌功能发生障碍，导致尿酸排泄减少，血尿酸水平升高。药物因素： 某些药物会影响尿酸的排泄。例如噻嗪类利尿剂，它会抑制尿酸的排泄，长期服用这类药物的人容易出现血尿酸升高，增加痛风发病风险。
其他相关因素
肥胖： 肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢，同时肥胖常伴随胰岛素抵抗，也会干扰尿酸的排泄，研究发现，体重超过标准体重30%的人群，痛风患病率明显高于正常体重人群。饮酒： 酒精摄入过多是痛风的重要诱因。乙醇代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄，而且酒精本身也能促进嘌呤分解，使尿酸生成增加，尤其是啤酒，含大量嘌呤，大量饮用后更易引发痛风发作。遗传因素： 痛风具有一定的遗传倾向，如果家族中有痛风患者，那么其亲属患痛风的风险会增加。有研究表明，约10% - 20%的痛风患者有家族遗传史。