乳腺炎是乳腺组织的炎症，多见于哺乳期女性，尤其是产后1个月内的女性较为常见。据统计，约2%~4%的哺乳期女性会发生乳腺炎。
乳汁淤积导致
乳腺导管堵塞： 哺乳期女性如果乳汁分泌过多，而婴儿吸吮较少，就容易导致乳腺导管堵塞。例如，有些产妇因为乳头过小、凹陷，婴儿难以有效吸吮，乳汁不能及时排空，就容易引发乳汁淤积，进而诱发乳腺炎。乳腺管结构异常： 部分女性乳腺管先天性较细，乳汁排出不畅，也会增加乳汁淤积的风险，使得细菌更容易在淤积的乳汁中繁殖，从而引发炎症。
细菌入侵引发
乳头破损： 哺乳期女性乳头若发生破损，比如婴儿吸吮不当导致乳头皲裂，细菌就容易从破损处侵入乳腺。例如，婴儿含接乳头姿势不正确，长时间吸吮可能造成乳头表皮损伤，金黄色葡萄球菌等细菌就会趁机进入乳腺组织引发炎症。不注意乳头清洁： 产妇如果不注意乳头的清洁卫生，乳头表面的细菌会增多，也容易通过乳腺导管进入乳腺内部引起感染。比如，产后汗液、乳汁等污渍残留乳头，若不及时清理，细菌滋生后易引发乳腺炎。
机体免疫力下降因素
产后身体虚弱： 女性产后身体较为虚弱，抵抗力相对较低，此时更容易受到细菌的侵袭。例如，产后产妇需要恢复身体，若休息不好、营养摄入不足等，会导致机体免疫力下降，增加患乳腺炎的可能性。其他基础疾病影响： 如果产妇本身有糖尿病等基础疾病，会进一步削弱机体的免疫力，使得乳腺组织更容易被细菌感染而引发乳腺炎。比如，糖尿病患者血糖控制不佳时，身体的抗感染能力下降，乳腺发生炎症的风险会增高。