一、神经反射因素
耳朵内部分布着丰富的神经，其中迷走神经与咽喉等部位有密切关联。当挖耳朵时，刺激到耳部的迷走神经末梢，可能通过神经反射引起咳嗽。迷走神经是人体重要的混合神经，它的分支广泛分布于胸部和腹部的许多脏器以及头颈部的一些器官，其传入纤维能将耳部受到的刺激信号传导至中枢神经系统，进而引发相应的反射性咳嗽反应。对于各年龄段人群都可能存在这种神经反射情况，儿童由于耳部神经发育相对敏感，可能更易因挖耳朵出现咳嗽；成年人如果耳部神经较为敏感，也可能出现类似情况。
二、外耳道受刺激后的应激反应
挖耳朵时，外耳道受到机械性刺激，会触发外耳道皮肤的应激反应。外耳道皮肤内有感觉神经末梢，当被挖耳工具触碰或刺激时，身体会启动应激机制，可能通过神经传导等方式引起咳嗽。这种应激反应在不同年龄人群中表现可能有所不同，儿童的外耳道皮肤相对娇嫩，对外界刺激更敏感，所以儿童挖耳朵时更易因外耳道受刺激而咳嗽；成年人如果频繁或用力挖耳朵，也可能因外耳道受刺激出现咳嗽情况。
三、耵聍刺激相关情况
如果本身存在较多耵聍（耳屎），挖耳朵时耵聍可能会刺激外耳道深部结构，进而引发咳嗽。耵聍刺激外耳道时，会通过神经传导向中枢传递信号，有可能引起反射性咳嗽。对于不同年龄人群，耵聍的产生和积聚情况有所差异，儿童外耳道相对狭窄，耵聍排出相对不畅，更容易因耵聍刺激出现相关反应；成年人如果耵聍分泌较多或排出不畅，挖耳朵时也可能因耵聍刺激导致咳嗽。例如儿童可能因家长给其挖耳朵时，触及到耵聍而引发咳嗽；成年人自身挖耳朵时若碰到耵聍，也可能出现咳嗽现象。
四、特殊人群需特别注意
儿童：儿童的耳部解剖结构和神经发育尚未完全成熟，挖耳朵时更易因上述神经反射、外耳道受刺激等情况出现咳嗽。家长应避免给儿童频繁挖耳朵，若发现儿童有耳部不适，应寻求专业医生帮助，采用正确的方法清理耳部，如由专业医护人员使用合适的工具进行清理，以减少因不当挖耳朵引发的不适反应包括咳嗽等。
老年人：老年人可能存在耳部神经功能减退等情况，但挖耳朵时仍可能因外耳道受刺激或神经反射等出现咳嗽。老年人自身挖耳朵时要注意力度和方法，避免过度刺激耳部，若有耳部相关问题，应及时就医处理，因为老年人耳部相关疾病可能会有不同的表现，需要专业诊断和处理来保障耳部健康，减少因挖耳朵等不当操作带来的不良影响。