老年人患有抑郁症可通过自我调节、心理治疗、药物治疗等方式改善症状。
一、自我调节：家属发现老人患抑郁症后，早期可进行自我调节。督促老人规律进食，这能保证其身体获得所需营养；多陪伴老人进行户外活动，可增强老人的体质和愉悦感；多给予老人心理支持和安慰，能让老人感受到关爱；鼓励老人多参与社交活动，如老年大学、广场舞、旅行等，这些社交互动有助于老人缓解孤独感，对改善其精神状态有一定帮助。
二、心理治疗：若自我调节后症状改善不明显，应及早去医院，在医生指导下进行心理治疗，如认知治疗，可帮助老人纠正负面的思维模式；行为治疗，能引导老人养成更积极健康的行为习惯；接受和承诺治疗，能让老人更好地应对和接纳自身状况等。
三、药物治疗：患者还可在医生专业指导下进行药物治疗以缓解病症。一般常用的药物有西酞普兰，其能有效改善抑郁症状；舍曲林，对抑郁情绪有较好的调节作用；帕罗西汀等，可发挥抗抑郁的效果。
总之，针对老年人抑郁症，要综合运用多种方法来促进其症状的改善和康复。