癌症是由多种因素共同作用导致的。目前研究发现，大约有30% - 40%的癌症与吸烟有关，吸烟会使患肺癌、胃癌等多种癌症的风险大幅增加。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 某些癌症具有明显的家族遗传聚集性。比如乳腺癌，如果家族中有BRCA1或BRCA2基因突变，女性患乳腺癌的风险会显著升高，有数据显示，携带这类基因突变的女性，一生患乳腺癌的概率可高达50% - 80%。基因缺陷影响： 一些人自身存在基因缺陷，比如p53基因等重要抑癌基因发生突变，就会使细胞的生长、分化失去控制，更容易发生癌变。
二、环境因素影响
化学致癌物质： 长期接触某些化学物质易引发癌症。像苯并芘，在沥青、烟雾中含量较高，长期接触会增加患肺癌等癌症的风险；还有黄曲霉毒素，常存在于霉变的粮食中，食用被其污染的食物会增加肝癌的发病几率。物理致癌因素： 紫外线辐射是明确的物理致癌因素，长期过度暴露在紫外线下，会增加皮肤癌的发生风险，例如鳞状细胞癌、基底细胞癌等。另外，电离辐射也能导致癌症，长期接触X射线等电离辐射的人群，患白血病等癌症的可能性增大。
三、生活方式因素
不健康饮食： 长期高脂肪、高盐饮食是癌症的诱发因素之一。高脂肪饮食会促使肠道内胆汁酸分泌增加，进而诱发结肠癌；高盐饮食会损伤胃黏膜，长期刺激易引发胃癌。而且长期缺乏蔬菜水果摄入，会导致人体缺乏维生素等营养物质，免疫力下降，也增加癌症发生风险。缺乏运动： 缺乏体育锻炼的人，身体代谢功能可能出现异常，机体对癌细胞的监视和清除能力下降，更容易患上癌症。有研究表明，相较于经常运动的人，久坐不动的人群患结肠癌、乳腺癌等癌症的几率要高20% - 30%。