口臭可能由多种原因引起，比如口腔局部因素，大约有80% - 90%的口臭是由口腔问题导致的。像口腔卫生不良就是常见原因之一，如果不按时刷牙、漱口，食物残渣在口腔里残留，经过细菌分解就会产生异味。还有龋齿（蛀牙），牙齿上有龋洞，里面容易嵌塞食物，时间长了也会引发口臭。另外，牙周炎患者的牙龈沟里有大量细菌堆积，也会产生难闻气味。
口腔局部因素导致的口臭
龋齿引发：牙齿出现龋洞后，食物残渣容易嵌塞在龋洞内，细菌在里面大量繁殖，就会产生臭味。比如长期不修复的深龋，细菌发酵食物残渣产生的异味很明显。牙周炎导致：牙周炎患者的牙龈会红肿、出血，牙周袋内有炎性分泌物，其中含有大量致病菌，这些细菌代谢会产生有臭味的物质，导致口臭。
胃肠道问题引起的口臭
消化不良：当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。一般消化不良的人还可能伴有腹胀、嗳气等症状。幽门螺杆菌感染：感染幽门螺杆菌的人，胃部会有炎症，细菌产生的尿素酶分解尿素产生氨类物质，也会导致口臭。据统计，约有50% - 90%的幽门螺杆菌感染者有口臭问题。
呼吸系统疾病造成的口臭
鼻窦炎：鼻窦发生炎症时，鼻窦内会有脓性分泌物积聚，这些分泌物可能会流到口腔，从而引起口臭。鼻窦炎患者通常还会有鼻塞、流涕、头痛等症状。扁桃体结石：扁桃体隐窝内如果有钙盐等物质沉积形成结石，结石会滋生细菌，产生异味，导致口臭。扁桃体结石较多的人可能会感觉咽部有异物感。