胎儿脐带绕颈的原因目前还不是完全明确，但有一些常见因素。一般认为，胎儿在子宫内活动较为频繁是造成脐带绕颈的重要原因之一，大约有20%左右的胎儿会出现脐带绕颈情况。
胎儿自身因素
胎儿过小： 如果胎儿在子宫内生长发育相对较小，那么在宫腔内活动的空间相对就会大一些，这样就增加了脐带绕颈的可能性。因为较小的胎儿活动时更容易让脐带缠绕到自身。胎儿活动频繁： 胎儿在母体内会不断活动，比如翻身、伸手、踢腿等。有些胎儿比较活泼，活动频率高，就更容易发生脐带绕颈。据统计，活跃好动的胎儿发生脐带绕颈的几率相对更高。
脐带因素
脐带过长： 正常情况下脐带长度在30~100厘米，如果脐带过长，就容易在子宫内缠绕胎儿。一般脐带超过70厘米就属于过长，过长的脐带更容易出现绕颈情况。脐带附着异常： 比如脐带附着在胎盘边缘等异常情况，也可能增加脐带绕颈的发生风险。这种异常的脐带附着位置会影响脐带在子宫内的分布，使得脐带绕颈的几率上升。
羊水因素
羊水过多： 当孕妇羊水过多时，子宫内的羊水空间较大，胎儿在里面活动幅度就会增大，这样就容易发生脐带绕颈。有研究显示，羊水深度超过8厘米属于羊水过多，羊水过多的孕妇中胎儿脐带绕颈的发生率相对偏高。羊水过少： 虽然羊水过少相对少见，但如果羊水过少，胎儿活动受限相对较小，反而在有限的空间内活动时更易发生脐带绕颈。一般羊水深度小于2厘米属于羊水过少，这种情况下胎儿活动空间小但活动相对灵活，也可能导致脐带绕颈。