心包积液是指心包腔内液体异常增多的一种病理状态。正常的心包腔内有少量液体，一般不超过50毫升，起润滑作用。当各种原因导致心包腔内液体超过50毫升时，就可称为心包积液。
心包积液的常见病因
感染性病因： 细菌感染是常见原因之一，比如结核杆菌感染，可引起结核性心包炎进而导致心包积液；病毒感染如柯萨奇病毒、流感病毒等感染，也可能引发心包积液。非感染性病因： 自身免疫性疾病是重要因素，像系统性红斑狼疮患者，自身免疫系统攻击心包组织，容易出现心包积液；肿瘤也是常见原因，原发性心包肿瘤或其他部位的肿瘤转移到心包，都可能导致心包积液产生。另外，心脏损伤后综合征、甲状腺功能减退等也可能引发心包积液。
心包积液的症状表现
呼吸困难： 这是比较常见的症状，患者会感觉呼吸不畅，严重时可能需要端坐呼吸来缓解。积液量较多时，肺部受到压迫，影响气体交换，就会出现明显的呼吸困难表现。胸痛： 部分患者会有胸痛症状，疼痛性质不一，可为隐痛、钝痛或尖锐痛等。当心包炎症刺激心包膜时，就可能引起胸痛。还有些患者可能出现乏力、发热等全身症状，若由感染引起，发热较为常见；如果是肿瘤导致的心包积液，可能还会伴有消瘦等肿瘤消耗表现。
心包积液的诊断方法
超声心动图： 这是诊断心包积液最常用且有效的方法。通过超声心动图可以清晰地看到心包腔内液体的多少，还能观察心脏的运动情况等。一般能发现少量的心包积液，甚至可以检测出20 - 30毫升左右的积液。X线检查： 可以看到心影向两侧扩大，呈烧瓶样改变，这对心包积液有一定的提示作用。但X线检查对于少量心包积液的诊断敏感性相对较低。心电图： 心包积液时可能出现低电压、ST - T改变等表现，但心电图改变不是特异性的，需要结合其他检查综合判断。