小儿肺炎前期通常会有一些明显症状。一般来说，小儿肺炎前期可能出现发热症状，多数患儿体温会在38℃以上，而且持续时间可能较长。
发热表现：
体温变化： 小儿肺炎前期体温多为不规则发热，有的孩子体温可波动在37.5℃ - 39℃之间，也有部分孩子会持续高热。比如有些孩子体温能达到39℃甚至更高，且用一般的退热措施效果可能不太持久。发热特点： 这种发热不像普通感冒的低热那么容易缓解，可能会反复出现，孩子精神状态也可能会受到一定影响，比如显得比较烦躁或者精神欠佳。
呼吸道症状：
咳嗽表现： 前期咳嗽往往是比较轻微的刺激性干咳，之后可能会逐渐加重，变成有痰的咳嗽。刚开始咳嗽可能不频繁，但是随着病情发展，咳嗽会变得明显，而且在夜间或者活动后咳嗽可能会加重。呼吸情况： 部分孩子可能会出现呼吸增快的情况，小婴儿呼吸频率可能会超过40次/分钟，这时候家长可以观察孩子的胸部或者腹部，看呼吸是否有明显的起伏。
全身症状：
精神状态： 小儿肺炎前期孩子精神状态可能不如平常，会显得萎靡不振，不爱玩耍，有的孩子还可能出现哭闹不安的情况。食欲改变： 食欲也会受到影响，孩子可能会比平时吃得少，或者出现拒食的情况。
其他伴随症状：
鼻塞流涕： 有些孩子可能会伴有鼻塞、流涕的症状，就像普通感冒一样，但普通感冒一般病程较短，而肺炎前期的鼻塞流涕可能会持续存在且随着病情发展可能加重。呕吐腹泻： 部分小儿在肺炎前期还可能出现呕吐、腹泻等消化道症状，尤其是比较小的婴儿，可能会频繁吐奶，大便次数也可能增多，呈现稀便等情况。