腰椎滑脱主要是由多种因素引起的，其中退行性变是常见原因之一，约占腰椎滑脱的50%以上。随着年龄增长，腰椎的椎间盘、关节突关节等会发生退变，椎间盘水分减少、弹性下降，关节突关节磨损增生，进而导致椎体相对移位，引发腰椎滑脱。
先天发育异常引起
椎弓根发育不良：胚胎时期椎弓根发育出现问题，使得椎弓根结构薄弱，无法很好地维持椎体的稳定，随着身体的生长发育，容易出现腰椎滑脱。一般在青少年时期可能就会逐渐显现出相关症状，但也有部分人到成年后才表现出来。峡部裂性先天因素：先天性的峡部存在缺陷，峡部骨质薄弱，承受椎体压力时容易发生断裂，从而导致椎体滑脱。这种情况在一些先天性脊柱发育异常的人群中较为常见。
创伤导致
急性外伤：严重的腰部外伤，比如高处坠落、重物撞击腰部等，可能会直接造成腰椎椎体之间的连接结构受损，像椎弓根、峡部等部位发生骨折，进而引起腰椎滑脱。这种情况通常有明确的外伤史，受伤后腰部会出现剧烈疼痛、活动受限等症状。慢性累积性损伤：长期从事重体力劳动、频繁弯腰负重等，会使腰椎承受过大的应力，导致腰椎的关节突关节、椎间盘等结构逐渐受损，日积月累也可能引发腰椎滑脱。比如一些长期从事搬运工作的人群，患腰椎滑脱的风险相对较高。
疾病因素引发
腰椎间盘退变相关疾病：腰椎间盘突出症等疾病会影响腰椎的稳定性，当椎间盘退变严重时，椎体间的相对活动增加，容易导致腰椎滑脱。研究发现，有腰椎间盘退变的患者中，一定比例会并发腰椎滑脱。脊柱肿瘤：脊柱的原发性肿瘤或转移性肿瘤会破坏腰椎的骨质结构，使椎体的支撑和稳定功能丧失，从而引发腰椎滑脱。这种情况相对较少见，但一旦发生，病情往往比较严重。