干咳的原因有多种。一般来说，大约有三分之一的慢性咳嗽是由干咳引起的。
呼吸系统疾病相关
上呼吸道感染： 比如普通感冒初期，患者常出现干咳症状，一般病程在7 - 10天左右，多数可自行缓解，但也有少数会继发细菌感染加重病情。支气管炎： 急性支气管炎初期往往以干咳为主，随后可能会有咳痰。而慢性支气管炎患者也会有长期干咳的情况，尤其在早晨起床时较为明显。
环境因素导致
空气刺激： 当吸入刺激性气体，像冷空气、装修产生的甲醛等有害气体时，就容易引发干咳。例如在寒冷的冬季，长时间待在户外且未做好防护，吸入大量冷空气后，气管受到刺激就可能出现干咳。过敏原刺激： 对花粉、尘螨等过敏的人，接触到过敏原时，呼吸道会产生过敏反应，出现干咳症状。比如在花粉传播的季节，外出未戴口罩就可能因接触花粉而引发干咳。
其他系统疾病影响
胃食管反流病： 胃酸反流至食管，刺激咽喉部，可引起干咳。这种情况在夜间平卧时更容易发生，患者可能还伴有烧心、反酸等症状。心血管疾病： 左心功能不全时，肺循环淤血，也会导致干咳。多见于老年人，常伴有呼吸困难、气短等症状，活动后症状会加重。