脑梗一般是由于脑部血管阻塞或破裂引起的，其中最常见的是缺血性脑梗死，约占所有脑梗的80%。比如，脑动脉粥样硬化是导致缺血性脑梗的重要原因，当动脉内膜受损，脂质沉积形成斑块，斑块逐渐增大就会使血管狭窄甚至闭塞，影响脑部血液供应。
一、血管自身病变导致
动脉粥样硬化： 这是引发脑梗很常见的因素。随着年龄增长，血管壁会逐渐出现老化，血液中的脂质等物质容易沉积在血管内壁，形成斑块，就像水管内壁结垢一样，时间长了斑块越来越大，会狭窄甚至堵塞血管，使得脑部供血的血管变窄，脑组织得不到充足血液供应，就可能发生脑梗。一般40岁以上人群动脉粥样硬化的发生率会逐渐升高。血管炎： 一些自身免疫性疾病或者感染等因素可能引发血管炎，比如系统性红斑狼疮等疾病可能累及脑部血管，导致血管炎症、狭窄，进而影响脑部血液循环，增加脑梗风险。
二、血液成分改变相关
血液黏稠度增高： 比如脱水的时候，身体水分减少，血液中红细胞等有形成分相对比例增加，血液就会变得黏稠，血流速度减慢，容易形成血栓，堵塞脑血管。像在高温环境下长时间活动，没有及时补充水分，就可能出现这种情况。凝血机制异常： 某些血液疾病会导致凝血机制出现问题，比如血小板增多症，患者体内血小板数量异常增多，血液更容易凝固，形成血栓的几率大大增加，从而引发脑梗。还有一些人因为长期服用某些特殊药物，也可能影响凝血功能，增加脑梗风险。
三、血流动力学改变因素
血压异常： 高血压是引发脑梗的重要危险因素之一，长期高血压会使血管壁承受过高压力，损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化的形成，还可能导致血管破裂出血。而低血压时，脑部血液灌注不足，尤其是那些本身脑血管就有狭窄的人，更容易因为血压过低而发生脑梗，比如一些老年人夜间起床时，血压突然下降，就可能引发脑梗。心脏功能异常： 心脏是推动血液流动的动力器官，如果心脏功能出现问题，比如心力衰竭，心脏泵血功能减弱，会使脑部血液供应减少；或者心脏发生心律失常，如房颤，容易在心房内形成血栓，血栓脱落随着血液循环流到脑部血管，就会堵塞血管引发脑梗。据统计，房颤患者发生脑梗的风险比正常人高5倍左右。