水肿是指组织间隙过量的体液潴留。引起水肿的原因有多种。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减退，体循环淤血，导致静脉回流受阻，从而引起水肿，一般从下肢踝部开始，逐渐向上蔓延。
肾脏疾病导致的水肿
肾小球肾炎： 肾小球的滤过功能受损，使得水和钠的排泄减少，导致体内水钠潴留，进而引起水肿。早期多表现为眼睑及颜面水肿，晨起时较为明显，病情加重后可发展为全身水肿。肾病综合征： 大量蛋白尿使血浆蛋白丢失，血浆胶体渗透压降低，液体从血管内进入组织间隙，引发水肿。患者水肿往往比较严重，可遍及全身。
肝脏疾病引发的水肿
肝硬化： 肝脏功能受损，导致蛋白质合成减少，门静脉高压使静脉回流受阻，淋巴液生成增多等，从而出现水肿。常见的是腹水，也可伴有下肢水肿等。一般先出现踝部水肿，逐渐向上蔓延，同时可能伴有腹胀等症状。
内分泌疾病引起的水肿
甲状腺功能减退症： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，黏多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿。多见于颜面及下肢非凹陷性水肿，还可伴有怕冷、乏力、反应迟钝等表现。原发性醛固酮增多症： 醛固酮分泌增多，导致钠水潴留，引起水肿。水肿多为轻至中度，呈对称性，可累及眼睑、下肢等部位。
营养不良性水肿
低蛋白血症： 长期营养缺乏、吸收不良或慢性消耗性疾病等，导致血浆蛋白减少，血浆胶体渗透压降低，引起水肿。常见于消瘦、慢性疾病患者，水肿从足部开始逐渐蔓延至全身。比如一些长期患有恶性肿瘤的患者，由于营养摄入不足和消耗过多，容易出现营养不良性水肿。