小孩夜惊通常表现为睡眠中突然惊醒、尖叫、哭泣，伴有心跳加快、呼吸急促等表现，一般持续数分钟后可再次入睡，醒后对夜惊过程多无记忆。
发作时的典型表现
夜间睡眠中突然坐起，双眼瞪大，表现出惊恐的神情，可能大声哭喊，还可能伴有肢体乱动等情况，部分小孩会伴有出汗、瞳孔扩大等表现。
与睡眠周期的关系
多发生在非快速眼动睡眠的特定阶段，一般在入睡后1 - 2小时内较为常见，此时小孩的睡眠处于较深的阶段，容易出现夜惊状况。
不同年龄段的差异表现
幼儿期夜惊可能更为频繁且表现较明显，年龄稍大的儿童夜惊相对较少且症状可能相对较轻，但都有睡眠中突然惊醒、情绪惊恐的核心表现。
对日常生活的影响
频繁的夜惊可能影响小孩的睡眠质量，进而对其白天的精神状态、食欲等产生一定影响，比如可能导致白天精神萎靡、食欲不佳等情况。对于小孩夜惊情况，家长要保持冷静，避免过度惊吓小孩，尽量为小孩营造安静、舒适的睡眠环境，若夜惊频繁发生且严重影响小孩生活，建议及时就医评估。