淋巴炎通常是由病菌感染引起的，比如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等入侵淋巴系统就可能引发。一般来说，当皮肤、黏膜有破损，像擦伤、割伤，或者有其他感染病灶时，这些病菌就容易顺着淋巴管侵入淋巴结，从而导致淋巴炎。
病菌感染途径一：皮肤黏膜破损
皮肤擦伤： 日常生活中，不小心被尖锐物体刮伤皮肤，哪怕伤口看起来很轻微，要是没有及时清洁消毒，金黄色葡萄球菌等病菌就可能从擦伤处进入淋巴管，引发局部淋巴炎。比如在运动时摔倒，皮肤擦破，若不处理好，就有感染风险。割伤： 被刀具等割伤皮肤，伤口较深时，病菌更易侵入。像厨房切菜时不小心割伤手指，若处理不当，也可能引发淋巴炎。
病菌感染途径二：附近器官感染蔓延
口腔感染： 口腔发生炎症，比如牙周炎、牙龈炎等，细菌可能通过淋巴管扩散到颈部淋巴结，引起颈部淋巴炎。例如长期不注意口腔卫生，牙周炎反复发作，就可能导致颈部淋巴结发炎肿痛。耳部感染： 中耳炎等耳部感染性疾病，炎症蔓延也会波及耳部周围的淋巴结，引发淋巴炎。比如儿童患中耳炎后，若未及时治疗，可能出现耳后淋巴结肿大疼痛的情况。
其他相关因素
免疫力低下人群： 本身免疫力比较弱的人，像患有糖尿病、艾滋病等疾病的人，或者长期服用免疫抑制剂的人，更容易受到病菌侵袭，引发淋巴炎。比如糖尿病患者血糖控制不佳时，身体抵抗力下降，就比普通人更易出现淋巴感染问题。卫生条件差： 长期处于卫生条件不好的环境中，皮肤等部位容易沾染病菌，增加淋巴炎的发病几率。比如在卫生条件较差的工地劳作的人群，相对更易发生淋巴炎。