淋巴结炎通常是由病原体感染引起的，比如细菌、病毒等。像金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等细菌感染，或者EB病毒、疱疹病毒等病毒感染，都可能引发淋巴结炎。
细菌感染引发淋巴结炎
局部组织感染蔓延： 当身体某个部位发生局部组织感染时，比如口腔、咽部、颈部等部位的感染，细菌可能会顺着淋巴管蔓延到附近的淋巴结，从而引起淋巴结炎。例如，牙龈炎、扁桃体炎等疾病，就有可能导致颈部淋巴结发炎。外伤合并细菌感染： 皮肤受到外伤后，如果没有做好清洁护理，细菌入侵伤口并感染，也可能引发淋巴结炎。比如擦伤、刺伤等外伤后，细菌进入人体，可能导致相应部位的淋巴结出现炎症反应。
病毒感染引发淋巴结炎
上呼吸道病毒感染： 像普通感冒，由鼻病毒、流感病毒等引起的上呼吸道感染，病毒在体内繁殖扩散，可能会累及颈部、耳后等部位的淋巴结，导致淋巴结肿大、疼痛等炎症表现。一般上呼吸道感染后1 - 2周内，可能会出现淋巴结炎相关症状。传染性单核细胞增多症： 这是由EB病毒引起的一种急性传染病，主要表现为发热、咽峡炎、淋巴结肿大等，其中颈部、腋下、腹股沟等部位的淋巴结肿大较为常见，肿大的淋巴结一般质地中等，可有压痛。
其他因素诱发淋巴结炎
免疫力低下： 当人体免疫力较低时，比如长期营养不良、患有慢性疾病（如糖尿病等）、长期使用免疫抑制剂等情况，身体抵御病原体的能力下降，就更容易受到细菌或病毒的侵袭，从而增加患淋巴结炎的风险。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，免疫力相对较弱，发生淋巴结炎的几率可能比正常人高。环境因素： 长期处于卫生条件较差的环境中，接触病原体的机会增多，也可能诱发淋巴结炎。比如在一些拥挤、通风不良的场所，细菌和病毒更容易传播，使人感染后引发淋巴结炎症。