自闭症孩子通常会有社交沟通障碍，据相关统计，约70%-80%的自闭症儿童存在不同程度的社交障碍，比如对他人呼唤缺少回应，很少主动与同伴玩耍等。同时，他们还会有语言发展迟缓的表现，有的孩子在2-3岁时还不会说话，或者说话后语言能力逐渐倒退，原本会说的词汇也不再使用。还有刻板重复行为，像反复拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这种行为会长期存在，难以纠正。
社交沟通方面的症状
社交互动缺陷：自闭症孩子往往对他人的存在缺乏关注，比如在集体环境中，不会主动参与到其他孩子的活动里，很少用眼神去回应别人的交流。语言沟通异常：一部分孩子开始说话的时间比正常儿童晚，有的到了3岁还不会说完整的句子，还有些孩子会出现语言倒退现象，原本会说的话突然不再使用，并且可能存在语言刻板重复的情况，比如机械地重复别人说过的话。
行为表现上的症状
刻板重复行为：会有固定的、重复的动作，像不停地拍手、来回踱步、持续旋转某个物品等，这些行为会反复出现，很难被打断。兴趣狭窄：对某些特定的物品或活动有着异乎寻常的专注，比如只喜欢玩某一种类型的玩具，而且玩法非常固定，不容许有任何改变。
认知与情绪方面的症状
认知发展不平衡：可能在某一方面有特殊的能力，比如对数字、音乐等有超乎常人的记忆力，但在社交、生活自理等方面的认知却明显落后。情绪不稳定：容易出现情绪波动，可能会因为一些微小的变化就大发雷霆或者长时间情绪低落，而且很难用常规的方式去安抚他们的情绪。