胃癌早期症状往往不明显，部分人可能有一些轻微表现，比如约10%的早期胃癌患者可能会有上腹部不适，像隐痛、胀痛等，这种不适没有特异性，容易被忽视。
早期症状之消化道症状
轻微消化不良表现： 早期胃癌可能会出现类似消化不良的症状，比如食欲减退，相对于平时吃饭的量明显减少，食量可能较以往减少1/3甚至更多；还可能有饭后饱胀感，吃一点东西就觉得肚子很饱，不想再进食。大便异常情况： 少数人可能会出现大便潜血阳性，也就是大便中带有少量血液，但肉眼看不到，需要通过大便隐血试验才能检测出来。
早期症状之疼痛特点
疼痛无规律性： 上腹部疼痛没有明显的规律，不像胃溃疡的疼痛有进食 - 疼痛 - 缓解这样相对固定的规律。早期胃癌的疼痛可能时轻时重，疼痛程度也不太固定，有的人感觉是隐隐作痛，有的人觉得是钝痛。疼痛部位不确切： 疼痛的部位有时候不太能明确指出具体是哪个点痛，只是感觉上腹部有不舒服的区域。
早期症状之全身表现
体重轻微下降： 部分人可能会出现体重稍微减轻，在短时间内，比如1 - 3个月内，体重下降1 - 3公斤左右，但往往不会引起患者的重视，因为下降幅度不大。容易疲劳： 会感觉比平时更容易疲倦，稍微活动一下就觉得累，休息后也不太容易缓解这种疲劳感。需要注意的是，这些早期症状并不是胃癌所特有的，很多其他胃肠道疾病也可能有类似表现。所以如果出现上述症状，尤其是有胃癌高危因素的人群（比如有胃癌家族史、长期幽门螺杆菌感染、喜欢吃腌制食物、有慢性萎缩性胃炎等），应及时去医院就诊，通过胃镜等检查来明确是否患有胃癌。