肾综合征出血热主要是由汉坦病毒引起的。汉坦病毒有多个血清型，不同血清型引发的病情严重程度等有所差异。
病毒的传播途径
动物携带传播： 鼠类是主要的传染源，比如黑线姬鼠、褐家鼠等。病毒能在鼠类体内繁殖，鼠类的唾液、尿液、粪便中都可能带有病毒。当人接触到被鼠类污染的食物、环境等，病毒就可能通过破损的皮肤、黏膜侵入人体。例如，在农村的仓库、柴草堆等鼠类容易出没的地方，如果人不小心接触到被鼠尿污染的物品，就有感染风险。气溶胶传播： 鼠类排出的病毒污染周围环境后，形成气溶胶，人吸入含有病毒的气溶胶也会被感染。比如，当鼠类在室内活动后，其粪便等干燥过程中会形成气溶胶，人在打扫房间等操作时，就可能吸入气溶胶而致病。
易感染人群
人群普遍易感： 一般来说，人群对汉坦病毒普遍易感，不过感染后发病情况有所不同。在疫区，成年人感染率相对高一些，这与他们接触鼠类及污染环境的机会相对较多有关。但儿童也不能忽视，若处于疫区且接触了相关污染情况，也有被感染的可能。高危人群： 从事野外工作的人员，像林业工人、农民等，由于经常接触鼠类活动的环境，感染风险较高。还有长期居住在老旧房屋、卫生条件较差且鼠类较多的环境中的人群，也是肾综合征出血热的高危人群。
发病的环境因素
地理环境因素： 在一些山区、农村等地区，鼠类栖息环境较多，肾综合征出血热的发病率相对较高。这些地区往往鼠类数量较多，人与鼠类接触的机会频繁。而城市中相对来说发病率相对低一些，但如果城市中存在鼠类滋生的环境，比如下水道附近鼠类较多的区域，也有发病风险。季节因素： 该病的发病有一定的季节特点，一般在春秋季相对高发。这是因为春秋季鼠类活动较为频繁，比如春季气温回升，鼠类开始繁殖等活动增多，人与鼠类接触机会增加；秋季粮食收获，鼠类更多地向人类居住环境靠近寻找食物，从而增加了病毒传播的几率。