恶性胸腔积液比较严重。据相关统计，恶性胸腔积液多见于肺癌、乳腺癌、淋巴瘤等晚期肿瘤患者，约有10%的恶性肿瘤患者会出现恶性胸腔积液。
产生原因及影响
肿瘤转移侵犯胸膜： 当肿瘤细胞转移到胸膜时，会刺激胸膜产生过多的液体，从而形成恶性胸腔积液。例如肺癌细胞转移到胸膜，就可能引发这种情况。肿瘤细胞不断生长增殖，会破坏胸膜的正常结构和功能，导致液体异常积聚。影响呼吸功能： 胸腔内积聚大量液体，会压迫肺组织，使肺的扩张受限。患者会出现呼吸困难的症状，轻度时可能只是活动后气短，严重时静息状态下也会感到气促，极大影响生活质量，还可能进一步引发心肺功能不全等严重并发症。
诊断方法
影像学检查： 胸部X线检查可发现胸腔内有积液阴影，但较难发现少量积液。胸部CT检查则能更清晰地显示胸腔积液的量以及胸膜的情况，有助于发现肿瘤转移的病灶等。比如通过胸部CT可以精准判断胸腔积液的范围和程度，为后续治疗提供依据。胸腔穿刺抽液检查： 医生会通过胸腔穿刺抽取胸腔内的液体进行化验。通过对积液进行细胞学检查，如果能找到癌细胞，就能明确诊断为恶性胸腔积液。同时还可以进行生化等检查，了解积液的性质。
治疗方式及预后
胸腔穿刺引流： 对于大量胸腔积液引起明显症状的患者，需要进行胸腔穿刺引流，迅速缓解呼吸困难等症状。但这只是暂时缓解，积液可能会再次积聚。一般一次引流积液量不宜过多，以免引起纵隔摆动等严重并发症。针对原发病治疗： 如果是肺癌引起的恶性胸腔积液，可能需要根据病情采取化疗、靶向治疗等。如果是乳腺癌引起的，可能需要内分泌治疗等。但总体来说，恶性胸腔积液提示肿瘤已处于晚期，预后相对较差，患者的生存期会受到较大影响，不过通过积极治疗可以在一定程度上改善症状，提高生活质量。