维生素A是一种脂溶性维生素，对人体的生长、发育、视觉等有着重要作用。人体每天所需的维生素A，成年人一般男性约为800微克视黄醇当量，女性约为700微克视黄醇当量。
维生素A的生理功能
维持视觉： 维生素A是构成视觉细胞内感光物质的重要成分。如果缺乏维生素A，会影响视网膜内视紫红质的合成，导致夜盲症，在暗处视物不清。比如一些长期营养不良的儿童，容易出现夜盲的情况。促进生长发育： 它对骨骼的生长、牙齿的发育等都有重要作用。维生素A能参与细胞的增殖、分化，缺乏时，儿童的生长会受到影响，表现为生长迟缓等。
维生素A的食物来源
动物性食物： 动物肝脏中维生素A含量极为丰富，每100克猪肝中维生素A含量可达4972微克视黄醇当量。另外，全脂奶、蛋黄等也含有一定量的维生素A。例如，100克全脂牛奶中约含24微克视黄醇当量的维生素A。植物性食物： 一些深色蔬菜和水果中含有维生素A原，也就是类胡萝卜素，在人体内可以转化为维生素A。像胡萝卜就是很好的来源，每100克胡萝卜中约含4010微克胡萝卜素，换算成视黄醇当量也能提供一定量的维生素A；菠菜每100克约含2929微克胡萝卜素。
维生素A缺乏与过量的影响
缺乏的影响： 除了夜盲症，维生素A缺乏还会导致皮肤干燥、毛囊角化等问题。儿童长期缺乏维生素A，还可能影响免疫系统功能，使身体更容易受到感染。过量的影响： 过量摄入维生素A也会对人体造成危害。急性中毒时会出现头痛、呕吐、视力模糊等症状；慢性中毒则可能表现为皮肤瘙痒、食欲不振、骨骼疼痛等。孕妇如果过量摄入维生素A，还可能导致胎儿畸形。一般通过日常均衡饮食获取的维生素A不太容易过量，但是过量服用维生素A补充剂就可能出现问题。