新生儿睡觉抽搐和抖动的原因有多种。一般来说，新生儿神经系统发育尚未完善，约有20%的新生儿在睡眠中会出现偶尔的抖动或轻微抽搐。
一、神经系统发育不完善导致
新生儿大脑皮层兴奋性高： 新生儿的大脑皮层发育还不够成熟，神经细胞的稳定性较差，容易出现兴奋性的波动。当受到一些轻微的刺激时，比如外界的声音、光线变化等，就可能引起大脑皮层的异常放电，表现为睡觉抽搐或抖动。这种情况随着新生儿神经系统的逐渐发育成熟，大多会在出生后3 - 6个月内自行缓解。神经髓鞘化不完全： 新生儿的神经髓鞘化还没有完成，神经冲动传导不够稳定。就像电线的绝缘层还没有完全包裹好一样，神经信号在传导过程中容易出现紊乱，从而导致睡觉时有抽搐或抖动现象。一般到1岁左右，神经髓鞘化基本完成后，这种情况会明显减少。
二、环境因素影响
温度不适： 如果新生儿睡觉的环境温度过低，新生儿的肌肉会不自主地收缩来产热，从而出现抖动；而如果环境温度过高，新生儿又可能因为燥热而出现类似抽搐的表现。一般新生儿睡觉的环境温度保持在22 - 25℃比较适宜。光线刺激： 虽然新生儿大部分时间在睡觉，但如果在睡眠过程中有较强的光线照射到眼睛，也可能影响神经系统，导致睡觉抽搐或抖动。所以在新生儿睡觉时，应保持环境光线柔和，避免强光直射。
三、自身生理反应
惊跳反射： 这是新生儿常见的一种生理现象，也称为莫罗反射。当新生儿受到突然的刺激，比如听到较大的声音、被轻轻晃动等，就会出现双臂伸直、手指张开、背部伸展等类似抽搐的动作。惊跳反射通常在出生后3 - 5个月内逐渐消失。快速眼动睡眠期表现： 新生儿的睡眠分为浅睡眠和深睡眠，在浅睡眠阶段也就是快速眼动睡眠期，新生儿可能会出现眼球转动、面部肌肉抽动、肢体小幅度抖动等情况，这是正常的生理现象，一般不需要特殊处理。