乳腺炎常见的症状主要有乳房局部症状和全身症状等。一般来说，哺乳期女性更容易患乳腺炎，初期可能会有乳房局部的变化。
乳房局部症状
红肿热痛：乳腺炎早期，乳房某一部位会出现红肿，皮肤温度升高，同时伴有疼痛，尤其是按压时疼痛明显。比如有的女性会感觉乳房像被针扎一样疼，局部皮肤发红发烫。肿块形成：随着病情发展，乳房内可能会形成肿块。肿块的大小不一，有的直径可能在几厘米左右。如果是哺乳期乳腺炎，肿块可能出现在乳房的外上象限等部位。
全身症状表现
发热：多数乳腺炎患者会出现发热症状，体温一般可达到38℃~39℃左右，有的甚至更高。发热可能是持续性的，也可能是间歇性的。比如有的女性一开始体温在38.5℃左右，持续一段时间后可能会有所波动。寒战：部分患者除了发热外，还会伴有寒战，感觉身体发冷，即使盖着很厚的被子也还是觉得冷。这是因为炎症反应导致身体出现应激状态。
不同类型乳腺炎的特殊症状
哺乳期乳腺炎：除了上述一般症状外，还可能有乳汁淤积的情况。产妇能明显感觉到乳房内有乳汁排出不畅的现象，乳房内有硬结，孩子吃奶时可能会觉得某一侧乳房吃奶特别疼，而且乳汁排出后疼痛可能会稍有缓解，但过一段时间又会复发。非哺乳期乳腺炎：症状相对不太典型，可能没有明显的乳汁淤积情况，但乳房会反复出现红肿、疼痛，有时肿块会慢慢增大，还可能伴有乳头溢液，溢液的颜色可能为淡黄色、血性等。而且病程相对较长，可能会反复发作，对生活影响较大。