失眠的临床表现多样，常见的有入睡困难，有些人可能需要30分钟以上才能睡着；还有睡眠维持困难，夜间容易醒，醒后难以再次入睡。
睡眠质量方面的表现
入睡时间延长： 正常情况下，有些人能很快进入睡眠状态，但失眠患者往往躺在床上很长时间都难以入眠，可能超过30分钟才能睡着。睡眠浅易惊醒： 睡眠过程中稍微有点动静就容易醒来，比如轻微的脚步声、闹钟声等都可能将其唤醒，而且醒后很难再次入睡，导致整个睡眠过程断断续续。
日间相关表现
疲劳感： 由于夜间睡眠质量差，第二天会感觉身体疲惫，没有精神，好像没休息好一样，影响日常的工作和学习效率。注意力不集中： 在白天工作或学习时，很难集中注意力，容易走神，比如学生听课效率降低，上班族工作时容易出错。情绪波动： 长期失眠可能会导致情绪不稳定，容易出现焦虑、抑郁等情绪，比如经常感到烦躁、易怒，或者情绪低落、对事物缺乏兴趣等。
不同人群的特殊表现
老年人： 老年人失眠可能还伴有早醒的情况，比如天还没亮就醒来，而且醒来后就再也睡不着了。同时，老年人可能还会出现白天嗜睡的现象，但晚上又睡不着，形成睡眠周期紊乱。儿童： 儿童失眠可能表现为夜间频繁哭闹，睡眠不安稳，还可能影响生长发育，因为生长激素在睡眠中分泌较多，睡眠不好会影响身高和智力发育等。