白血病的引起原因较为复杂，目前认为可能与以下几方面因素有关。大约有10%左右的白血病发生可能与遗传因素相关，比如某些遗传性疾病患者患白血病的风险会增高。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有白血病，那么其他家庭成员患白血病的概率会比普通人群略高一些。研究发现，某些特定的遗传基因变异可能会增加患白血病的易感性，但这并不是绝对会发病，只是相对风险有所提升。遗传性综合征： 像21 - 三体综合征等一些遗传性疾病，患者患白血病的几率明显高于正常人群。例如21 - 三体综合征患儿，其发生白血病的风险比正常人高很多倍。
二、环境因素影响
化学物质接触： 长期接触某些化学物质容易引发白血病。比如长期接触苯及其衍生物，苯是一种常见的有机溶剂，在油漆、橡胶等行业中比较常见。长期处于苯污染的环境中，骨髓造血干细胞的正常功能会受到影响，从而增加患白血病的风险。还有一些化学药物，如某些抗肿瘤化疗药物，如果长期或不当接触，也可能诱发白血病。辐射 exposure： 大剂量的电离辐射 exposure 是白血病的明确致病因素之一。比如在核事故中遭受大量辐射的人群，患白血病的风险会显著升高。另外，医疗上进行胸部放疗等情况，如果辐射剂量掌握不当，也可能增加患白血病的风险，但一般诊断性的小剂量辐射通常不会引发白血病。
三、病毒感染因素
RNA病毒： 某些RNA病毒感染可能与白血病的发生有关。比如人类T淋巴细胞白血病病毒 - 1（HTLV - 1）感染，感染该病毒的人群患T淋巴细胞白血病的几率会大大增加。这种病毒主要通过血液传播等途径感染人体，在一些特定的地区和人群中，HTLV - 1的感染率与白血病的发病率有一定的关联。