二尖瓣狭窄最早出现的症状是劳力性呼吸困难
病理生理基础：二尖瓣狭窄时，左心房血液流入左心室受阻，早期在运动等体力负荷增加时，机体需增加心输出量，左心房压力进一步升高，从而引起肺淤血加重，出现劳力性呼吸困难。这是因为运动使回心血量增多，肺静脉回流阻力增大，肺淤血更明显，导致呼吸困难加重。
不同人群的表现差异
-儿童患者：儿童二尖瓣狭窄可能因先天性因素导致，早期劳力性呼吸困难可能表现为活动耐力下降，玩耍时较同龄儿童容易疲劳、气促，在奔跑、剧烈玩耍后喘息明显，休息后可逐渐缓解。这是由于儿童处于生长发育阶段，心脏功能储备相对较低，二尖瓣狭窄对其心功能影响更早体现为活动耐量降低。
-成年患者：成年患者在从事日常活动，如快走、爬楼梯等中等强度活动时，就会出现呼吸困难，随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重，活动耐量进行性下降。女性患者可能因激素等因素影响，在相同病情程度下，可能对呼吸困难的感知与男性有所不同，但本质是心功能因二尖瓣狭窄受限导致的肺淤血表现。
-有基础病史人群：若患者本身有其他心肺基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，二尖瓣狭窄导致的劳力性呼吸困难可能会被掩盖或加重。例如，本身有慢性阻塞性肺疾病的患者，合并二尖瓣狭窄后，劳力性呼吸困难会更早出现且程度更重，因为基础肺疾病已使肺功能受损，再加上二尖瓣狭窄引起的肺淤血，进一步加重了气体交换障碍。