白内障手术一般当矫正视力低于0.3时就可以考虑手术，比如很多患者矫正视力下降到0.3以下，影响日常生活和工作时，就可以安排手术。
从视力情况判断手术时机
视力明显下降影响生活： 当患者的矫正视力低于0.3，而且这个视力状况已经影响到日常的生活，比如看东西模糊，连走路、看书报都受影响时，就可以考虑做白内障手术。像一些老年人原本能清楚下棋，但是现在棋子都看不清了，就该考虑手术。视力进行性下降且影响工作： 如果患者是从事对视力要求较高的工作，比如司机，原本视力很好能安全驾驶，但是现在视力逐渐下降，矫正后低于0.3，严重影响驾驶安全时，也需要考虑手术。
依据晶状体混浊程度决定
皮质性白内障膨胀期： 此时晶状体混浊加重，皮质吸水肿胀，晶状体体积增大，推虹膜向前，前房变浅，容易诱发急性闭角型青光眼。如果患者出现这种情况，即使视力可能还没到0.3，也需要及时手术。核性白内障： 核性白内障的核硬度会逐渐增加，当核硬度达到3级及以上时，手术相对更容易进行，而且患者的视力也会明显受到影响，这时候也可以考虑手术。
考虑全身健康状况
糖尿病患者： 如果糖尿病患者的血糖控制相对稳定，比如空腹血糖控制在8mmol/L以下，并且眼部情况允许，就可以考虑进行白内障手术。但如果血糖控制不佳，术后容易出现感染等并发症，就需要先把血糖控制好再安排手术。高血压患者： 高血压患者需要将血压控制在相对平稳的状态，一般收缩压低于160mmHg，舒张压低于100mmHg时，比较适合进行白内障手术。如果血压过高，手术中可能会出现血压波动，增加手术风险。