肺炎的症状因感染病原体、病情严重程度等不同而有差异。一般来说，肺炎常见的症状有发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高；咳嗽，初期可能是干咳，之后会有咳痰，痰液性质多样，如白色黏液痰、黄色脓痰等。
发热表现
低热情况：部分肺炎患者会出现低热，体温在37.5℃~38℃左右，可能会持续数天。高热表现：有的患者会突然出现高热，体温迅速上升到39℃以上，并且可能伴有寒战，感觉怕冷、发抖。
咳嗽与咳痰情况
初期咳嗽：肺炎早期咳嗽往往比较轻，多为刺激性干咳。进展期咳痰：随着病情发展，会出现咳痰症状。如果是细菌性肺炎，痰液可能是黄色脓性痰；如果是病毒性肺炎，初期可能是白色黏液痰，病情加重后也可能变为脓性痰。例如，细菌性肺炎患者咳出的痰可能比较黏稠，量相对较多；而病毒性肺炎引起的咳痰，量可能相对少一些，但也有个体差异。
呼吸方面的症状
呼吸急促：肺炎患者由于肺部炎症影响气体交换，会出现呼吸频率加快的情况。成人正常呼吸频率是12~20次/分钟，肺炎患者可能会达到30次/分钟以上。呼吸困难：病情较重的肺炎患者会有呼吸困难的表现，感觉吸气、呼气都不顺畅，严重时可能会出现鼻翼扇动、口唇发绀（嘴唇、指甲等部位颜色发紫）等情况。比如婴幼儿患肺炎时，可能会出现点头样呼吸，即呼吸时胸部和腹部有规律地起伏，同时伴有呼吸困难的表现。
全身症状
乏力：患者会感到全身没有力气，活动耐力明显下降，即使稍微活动一下就会觉得很累。食欲减退：肺炎会影响身体的正常机能，导致患者食欲下降，不想吃东西，摄入的营养减少，进一步影响身体恢复。