吸入性肺炎是指意外吸入酸性物质，如动物脂肪、食物、胃内容物以及其他刺激性液体和挥发性的碳氢化合物后，引起的化学性肺炎，严重者可发生呼吸衰竭或呼吸窘迫综合征。一般来说，吸入性肺炎常见的症状有以下这些。
呼吸系统症状
咳嗽： 是较为常见的症状之一，患者可能会出现频繁的咳嗽，刚开始可能是刺激性干咳，随着病情发展，可能会咳出白色泡沫痰或黏液痰，若合并感染，还可能咳出脓性痰。比如一些长期卧床的患者，在吸入异物后数小时内就可能出现咳嗽症状。呼吸困难： 这也是重要的症状表现。轻度的吸入性肺炎可能仅有呼吸频率加快，病情较重时会出现明显的呼吸困难，表现为呼吸急促、鼻翼扇动、口唇发绀等。例如严重吸入大量胃内容物的患者，可能在短时间内就出现呼吸困难，呼吸频率可达到30次/分钟以上。
全身症状
发热： 部分患者会出现发热的情况，一般是在吸入后的数小时后出现，体温可达到38℃左右，如果合并有肺部感染，体温可能会更高，甚至超过39℃。比如一些因误吸导致吸入性肺炎的老年患者，可能会有持续性发热的表现。精神状态改变： 尤其是老年人和儿童患者，可能会出现精神萎靡、嗜睡等情况。比如一些幼儿发生吸入性肺炎后，原本活泼好动的孩子变得不爱玩耍、精神不振。
其他表现
肺部体征： 早期可能肺部体征不明显，或者仅有呼吸音粗糙。随着病情进展，可闻及干湿啰音。如果发生大量吸入，可能会出现肺实变的体征，如语颤增强、叩诊浊音、听诊闻及支气管呼吸音等。例如在胸部听诊时，能听到肺部有类似水泡破裂的湿啰音。