腰椎滑脱通常是由多种因素引起的，其中先天性发育不良是常见原因之一，比如先天性椎弓发育不良，这种情况在一些青少年中可能出现，由于椎弓结构先天异常，就容易引发腰椎滑脱。
退行性病变导致
随着年龄增长，腰椎会发生退行性改变。例如，腰椎的小关节发生退变，关节囊松弛，关节突增生等，会使腰椎的稳定性下降，长期积累就可能导致腰椎滑脱。一般40岁以上人群退行性腰椎滑脱的发生率会逐渐增加。
创伤因素引发
腰部受到严重创伤时，比如车祸、高处坠落等导致的腰椎骨折，如果骨折没有得到良好的复位和愈合，就有可能引起腰椎滑脱。例如，腰椎椎体受到强大外力作用发生骨折后，在恢复过程中如果椎体位置没有恢复正常，就会出现腰椎滑脱的情况。
病理性因素影响
一些疾病也会导致腰椎滑脱，像腰椎肿瘤，肿瘤组织破坏了腰椎的骨质和结构，使得腰椎的稳定性丧失，从而引发腰椎滑脱；还有腰椎的感染性疾病，如结核杆菌感染腰椎，破坏了腰椎的骨质和周围结构，也可能导致腰椎滑脱。