慢性肝炎是由多种原因引起的肝脏慢性炎症性疾病，其中最常见的原因之一是病毒感染，比如乙型肝炎病毒，据统计，全球约有2.57亿人感染乙肝病毒；丙型肝炎病毒也是引发慢性肝炎的重要病毒，约有7100万人感染丙肝病毒。
病毒感染因素
乙型肝炎病毒： 乙肝病毒主要通过血液、母婴和性接触传播。乙肝病毒侵入人体后，会在肝细胞内复制，持续引发免疫反应，导致肝细胞受损，逐渐发展为慢性肝炎。丙型肝炎病毒： 丙肝病毒主要通过输血、针刺、吸毒等途径传播。丙肝病毒感染后，多数患者会转为慢性肝炎，若不及时治疗，可能进展为肝硬化甚至肝癌。
药物及化学物质因素
药物性肝损伤： 某些药物长期或过量使用可能损害肝脏，引发慢性肝炎。例如，抗结核药物异烟肼，部分患者使用后可能出现肝损伤，进而发展为慢性肝炎。化学物质中毒： 长期接触某些化学毒物，如四氯化碳、磷等，会对肝脏造成损害，导致慢性肝炎。比如长期在化工环境中工作，频繁接触这类化学物质，就增加了患慢性肝炎的风险。
自身免疫因素
自身免疫性肝炎： 这是一种由自身免疫反应介导的慢性肝炎。患者自身免疫系统错误地攻击肝细胞，导致肝脏炎症持续存在。自身免疫性肝炎多见于女性，发病年龄多在10 - 30岁和40 - 60岁两个年龄段。其他自身免疫性疾病相关： 一些自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮等，也可能累及肝脏，引发慢性肝炎。这些疾病会导致机体免疫系统紊乱，进而影响肝脏的正常功能。